Upės buvo labai naudingos vyrams visose pasaulio dalyse nuo priešistorinių laikų. Jie yra geriamojo vandens šaltinis, maisto gavimui, žemių tręšimui ir prekių gabenimui iš vienos vietos į kitą. Upės taip pat yra svarbi laukinių gyvūnų buveinė. Jie atlieka svarbų vaidmenį miškų ir šlapžemių ekologijoje. Svarbiausių pasaulio upių sąrašas.
10. Sepik upė
Sepik upė yra ilgiausia upė Naujosios Gvinėjos saloje. Upė yra kilusi iš Victor Emanuel diapazono Papua Naujosios Gvinėjos centrinėje aukštumoje. Daugeliui Sepik ilgio upių vėjas serpentine mada, kaip ir Amazonės upė, į Bismarko jūrą. Skirtingai nuo daugelio kitų didelių upių, Sepik neturi jokio deltos, bet teka tiesiai į jūrą. Bendras upės ilgis yra 1 126 km (700 mylių). Netoli Sepik upės nėra didelio dydžio gyvenviečių. Upių mažų genčių grupių izoliacija sukėlė vieną iš originaliausių ir plačiausių meno tradicijų. Tai viena iš paskutinių nepaliestų aplinkų pasaulyje.
9. Misisipės upė
Apie 2320 km ilgio, Misisipės upė yra didžiausia upių sistema JAV ir Šiaurės Amerikoje. Upė kyla iš Itasca ežero, o Meksikos įlankoje ištuštėja po Naujuoju Orleanu. Kartu su pagrindiniu intaku, Misūrio upe, upė išleidžia visas arba dalis 31 JAV valstijos.
Garsūs „Steamboats“ prekiavo 1820 m. Medvilnė, mediena ir maistas buvo gabenami upe. Atvykus geležinkeliams 1880-aisiais, garlaivių eismas sumažėjo, nors jie išliko iki 1920 m. Keletas garlaivių, tokių kaip „Delta Queen“, išliko kaip piktogramos.
8. Volga
Volga yra ilgiausia upė Europoje ir viena iš svarbiausių Rusijos upių. Iš 20 didžiausių Rusijos miestų 11, įskaitant savo sostinę Maskvą, yra Volgos drenažo baseine. Jis yra tik 225 metrų (740 pėdų) aukštyje Valdy kalvų šiaurės vakaruose nuo Maskvos ir išleidžia 3645 km toliau (2, 266 mylių) į Kaspijos jūrą. „Volga“ yra labai svarbi vidaus laivybai ir transportui Rusijoje, nors upė užšąla ilgiausiai tris mėnesius per metus.
7. Zambezi
3540 km ilgio (2200 mylių) ilgio Zambezi upė yra ketvirtoji ilgiausia upė Afrikoje. Upė pakyla juodoje šlapžemėje šiaurės vakarų Zambijoje ir teka per Angolą, išilgai Namibijos, Botsvanos, Zambijos ir Zimbabvės ribų, į Mozambiką, kur ji ištuštėja į Indijos vandenyną. Įspūdingiausias Zambezi bruožas yra gražus Viktorijos krioklys.
Upė palaiko daugelio gyvūnų populiacijas. Hipopotamatai yra gausūs daugumoje ramių upės ruožų, taip pat yra daug krokodilų. Zambezi taip pat palaiko kelis šimtus žuvų rūšių, įskaitant dideles rūšis. Pavyzdžiui, bulių ryklys buvo rastas toli į vidų. Tai agresyvus ryklys, kuris buvo atsakingas už kelis išpuolius prieš žmones.
6. Mekongo upė
Mekongo upė yra 12-oji ilgiausia pasaulyje upė, kurios ilgis yra 4 350 km (2 703 mylių). Iš Tibeto plynaukštės ši upė eina per Kinijos Yunnan provinciją, Birmą, Laosą, Tailandą, Kambodžą ir Vietnamą. Upę sunku nuvažiuoti dėl ekstremalių sezoninių srautų svyravimų ir slenksčių bei krioklių. Mekongo baseinas yra viena iš turtingiausių pasaulio biologinės įvairovės sričių, kurią tik pranoksta Amazonė. Nuo to laiko, kai buvo pastatyta pirmoji Kinijos užtvanka, daugelis rūšių tapo pavojingomis, įskaitant Mekongo delfinus ir manatą.
5. Gangai
2, 510 km (1, 560 mylios) Gangės kilęs iš Indijos vakarinės Himalajų ir įteka į Sunderbano deltą Bengalijos įlankoje. Ji ilgą laiką buvo laikoma šventa upė induistų ir garbino kaip deivė Ganga induizmas. Jis taip pat buvo istoriškai svarbus: daugelis buvusių provincijų ar imperinių sostinių buvo įsikūrę jos bankuose.
Įsikūręs Gango krante, Varanasi yra laikomas šventiausiu induizmo miestu. Induistai skleidžia artimųjų pelenus upėje, o kai kurie mano, kad gyvenimas yra neišsami, bent vieną kartą neimant vonios Gange. Kadangi Gangas yra tokia svarbi upė, ji buvo paskelbta Indijos nacionaline upe.
4. Dunojus
Dunojus yra viena iš svarbiausių upių Europoje ir antrajame ilgiausiame upe po Volga. Upė buvo viena iš ilgalaikių Romos imperijos sienų ir šiandien sudaro 10 Europos valstybių sienų dalį. Jis yra kilęs iš Juodojo miško Vokietijoje ir eina į rytus maždaug 2850 km (1771 mylių) atstumu, praeinant per 4 sostines, prieš ištuštinant į Juodąją jūrą. Praėjus 1992 m. Vokietijos Reino – Maino – Dunojaus kanalei, upė buvo transeuropinio vandens kelio dalis nuo juodosios jūros iki Roterdamo į Šiaurės jūrą.
3. Jangdzė
Viena iš svarbiausių pasaulio upių, Jangdzė yra ilgiausia upė Kinijoje ir trečia ilgiausia pasaulyje. Upė yra apie 6300 km ilgio ir yra kilusi iš ledyno, esančio rytinėje Tibeto plokščiakalnio dalyje. Jis eina per įspūdingą Jangdzės slėnį, kuris yra žinomas dėl savo gamtos grožio, ir eina į Rytų Kinijos jūrą. Viena iš upės užtvankų, Trijų tarpeklių užtvankos, yra didžiausia hidroelektrinė pasaulyje.
Upė yra vienas didžiausių pasaulyje vandens kelių. Eismas apima komercinį transportą, gabenant birias prekes, pvz., Anglis, taip pat pramonines prekes ir keleivius. Taip pat populiarūs keli dienų trukmės upių kruizai, ypač per gražų ir vaizdingą „Three Gorges“ rajoną.
2. Nilas
Nilas yra ilgiausia upė pasaulyje, į šiaurę nuo 6 650 km (4 132 mylių) nuo Rytų Afrikos iki Viduržemio jūros. Nilas turi dvi pagrindines intakas: Baltąjį Nilą ir Mėlynąjį Nilą. Baltosios Nilas pakyla Vidurinės Afrikos Didžiųjų ežerų regione, o Mėlynoji Nile prasideda Etiopijos Tana ežere.
Upė suteikė esminį vaidmenį plėtojant Egipto civilizaciją. Nilo nuotekų nuosėdos daro aplinkinę žemę nepaprastai derlinga, nes upė per metus teka per bankus ir egiptiečiai sugebėjo auginti kviečius ir kitus augalus. Nilas taip pat buvo svarbi senovės Egipto dvasinio gyvenimo dalis. Dievas, pavadintas Hapy, buvo metinių potvynių nusivylimas, ir abu jis ir faraonas manė, kad valdo Nilo potvynį.
1. „Amazon“ upė
Maždaug 6 400 km (4000 mylių) Amazonės upė yra antroji ilgiausia upė pasaulyje, tik šiek tiek trumpesnė nei Nilas, nors gerbiami šaltiniai nesutaria dėl tikslaus dviejų upių ilgio. Akivaizdu, kad „Amazon“ yra didžiausia upė pasaulyje pagal tūrį, o bendras upės srautas sudaro maždaug penktadalį viso pasaulio. Prieš ištuštinant į Atlanto vandenyną, „Amazon“ ir jos intakai teka per Peru, Boliviją, Venesuelą, Kolumbiją, Ekvadorą ir Braziliją.
„Amazon“ turi daugiau kaip 3000 pripažintų žuvų rūšių, o naujos rūšys vis dar atrandamos. Kartu su Orinoco upe ji yra viena iš didžiausių Amazonės upės delfinų buveinių - didžiausia upių delfinų rūšis, kuri gali augti iki 2, 6 metrų (8, 5 pėdų) ilgio. Bulių ryklys pranešė apie 4000 km (2500 m) iki Amazonės upės Ikitose Peru. Dar viena pavojinga žuvis Amazonėje yra pagarsėjusi piranha, kuri susirenka didelėse mokyklose, nors yra žinoma, kad tik kelios rūšys atakuoja žmones.
